美國染色體研究 獲諾貝爾醫學獎

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【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】今年諾貝爾獎醫學獎，頒給三位美國一同研究保護染色體的端粒的科學家，其中更有兩位為女性！加州大學舊金山分校的伊利莎貝‧布萊克伯恩(Elizabeth Blackburn)、美國麻州的椰克‧史頌史塔克(Jack Szostak)和約翰霍普金斯大學的卡蘿‧葛瑞德(Carol Greider)等人，他們以研究染色體端粒(telomere)以及端粒酶(telomerase)如何保護染色體，進一步了解人類細胞老化以及致癌機制，而獲此殊榮。

回溯這幾年的諾貝爾獎醫學獎得主名單，都和基因、病毒研究很有關係。如2008年，由三位號稱「病毒獵手」的科學家共同獲得，依序為德國的生物學家哈拉爾德‧楚爾‧豪森（Harald zur Hausen），和法國的弗朗索瓦絲‧巴爾‧西諾西（Francoise Barre-Sinoussi）和呂克‧蒙塔尼（Luc Montagnier）。

2007年由美國的史密西斯（Oliver Smithies）、卡沛奇（Mario R. Capecchi）與英國的伊凡斯（Sir Martin J. Evans）等三位科學家共同獲得。三位科學家發明「基因標的」技術，並以這種技術創造出「基因剔除小鼠」（knockout mice），因而得獎。

2006年由研究如何控制細胞內遺傳資訊流動的美國科學家懷爾（Andrew Z. Fire）和梅洛（Craig C. Mello）共同榮獲此殊榮。兩人進行線蟲實驗時發現一種稱為「核醣核酸干擾」的機制，可望運用於愛滋病、癌症等病毒防禦。

2005年由發現導致胃炎、胃潰瘍細菌的澳洲科學家巴里‧馬歇爾（Barry J. Marshall）和羅賓‧沃倫（J. Robin Warren）共同得獎。

截至2008年，已頒發99座諾貝爾醫學獎，有九屆從缺，領獎人則累積至192名。最年輕的得獎人是1932年32歲得獎的班亭，以發現胰島素而得獎；最年長的得獎者為1966年87歲發現致癌病毒的羅斯。明日至12日，也將依序頒發物理獎、化學獎、文學獎、和平獎與經濟學獎。