【五彩繽紛】作牙
臺灣人的習俗，每個月可以吃4次大餐，古早那種貧窮社會，幾乎吃不飽的年代，小孩子們都盼望著4次大餐，即是初一、十五的犒軍及初二、十六的作牙。
犒軍是拜神，是給神明加菜吃大餐，作牙是打牙祭，是給人吃大餐，雖然拜神的大餐給神明吃，其實，每月4次大餐都是人在吃，給神明吃只不過是藉口。
本文來談作牙，從二月初二做頭牙開始，每個月初二、十六日二次作牙，十二月十六日是尾牙，所以全年有22次作牙。
臺灣人的作牙，正式寫法是「祭牙」或「牙祭」，二者雖然顛倒，但意思是相同，誠如；頭額與額頭、上北與北上、紹介與介紹….. 等等，因為南方人的語法和北方人往往相反，我們看習慣了就了解。
祭牙與牙祭是同義，所以我們只說明「祭牙」。臺灣人說話常會「走音」（tsau2 im），所以祭牙就說成作牙，換言之，祭牙=作牙。
小時候阿公（漢文仙）說：作牙是祭衙演變而來，古早的中國衙門都會欺壓百姓，所以百姓在過年過節，都會去巴結官員，這是禮貌，過年過節巴結衙門官員就叫做「祭衙」。現在人叫貪污，現在人也不是送禮物，都以紅包（錢）代替，俗稱「食紅」（tsiah ang5），我的猜測，一百年後的人可能不再講「祭衙」，可能改講「食紅」。
祭衙何以演變成作牙，好像沒有人能說得清楚，不過在《儒林外史》有出現過「牙祭」的用詞，可能因吃而有所描述。
因為，作牙的次數多，窮人負擔不起，所以臺灣在我懂事之後，生意人才有作牙，一般百姓只有犒軍，大家都是每個月2次大餐，就可以節省不少錢。
臺灣人為了更節省，只有二月初二頭牙和十二月十六尾牙比較隆重慶祝，也因為這2次的牙比較隆重，就給它附加意義。頭牙說是歡迎新來的員工的意思，尾牙是給不喜歡的員工要辭退他，為他的踐別餐。
不管生意人或一般人，尾牙都要把炒熟的帶殼花生擘（剝）開來吃，俗稱「擘牙」（peh ge5），牙是長牙，表示來年生意會無限發展。
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