《回憶兒時》傳訊息靠寫信
在農業社會時代,沒有電話也沒有網路,與親朋好友傳遞訊息只能靠寫信。但是寫信也很麻煩,那時候很多人不識字,尤其婦女識字率更少,所以寫信是一件大事。
我小時候的大人,都是日治初期或清代的人,他們那時代有讀書識字的不多,我讀國校時,我們同學男女比大約2比1,可見女性文盲比男性多。更上一級的中學女性更少,以彰化為例;男性中等學校有;彰中、彰商、彰工,女性學校只有彰女。
其實,國校畢業一樣很多人不會寫信,好在當年很多人會去讀私塾「漢學仔」(han oh-a. 或稱暗學仔),漢學仔都是教《童子尺牘》,那是教人寫信的課本,所以讀一段時間後大多會寫信。
過去,男主外女主內,往往很多男人須要到遠地方工作賺錢,老婆在家負責家務,如果有什麼事要通知丈夫,就必須靠寫信,所以那年代,寫信是非常重要的事。
不會寫信的人就必須拜託人家,當年多數是到廟寺去拜託主持人寫,所以那年代廟寺主持人必須有學問的文人,不像現在許多廟寺都是黑道兄弟在當主持。
古早,寫平信也是安全的,不像現在寫信樣樣都是要掛號。過去的小偷強盜也有他們的「賊道」,他們認為人家寫信都有要緊事,對郵差搶偷郵件會耽誤人家要事,這是虧心事,所以從前的郵差連夜間送信或送匯款也是安全的。
從前都是平信,也沒有快信或限時信,萬一有緊急的事(例如死亡)要告訴親友,那時候有一個民間慣例;就是把信封用火燒掉一個角,郵差看到燒角信,就知道意思,會優先送去甚至專程送去,不另加郵資。
農業社會時代,人都在家,大門都是開的,郵差都可以把信送到收信人的手裡,不像現在常沒人在家,或住高樓上面,掛號信就在樓下大聲呼喊。
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