各位一定常會看到世界奇觀的紀錄片，看到印度、巴基斯坦的火車或公車，不但車內擠滿了人，連車頂上也都坐滿了人，更驚險的是車窗也掛滿了人，這種驚險的畫面，無不令人看得毛骨悚然。這樣的情形，大家一定會說，他們的國家怎麼不重視人民的生命安全？其實在那種貧窮落後的國家，人命不值錢，一個人的價值或許比不上一條牛或一頭豬。
其實，我們也不要「龜笑鱉無尾」，我小時候的臺灣也一樣是這個樣子。我的記憶中，小時候搭車就是叫擠車（khe4 tshia），坐車的機會不多。在日治時代我五、六歲的時候，常跟媽媽到6公里遠的阿舅家做客就是要搭巴士，那時候的巴士沒有像現在巴士這麼大，類似現在20幾人坐的中巴。巴士是沒有門可以關，門外只有一條鐵鍊，車掌就是站在最外面門口，然後用那條鐵鍊扣在腰部。有時候人太擠，他只能站住一隻腳，就是要靠那條鐵鍊才不會摔下去。過去的車掌就是這麼辛苦，只有男生才能勝任，所以早期的車掌沒有女生。
我們以民國41年為例；全臺灣公路局客車只有460輛，私營客運公車總計618輛，區區一千輛的公車，要載運全臺灣近一千萬人口，擁擠的情形可想而知，當然就不能和現在近一、二萬輛客車相比擬了。何況當年沒有私轎車或機車，任何人出門都是要搭公車，那年代的這一千輛公車真是勞苦功高。
去年，我去北朝鮮旅遊，看到他們公車的樣子讓我感觸良多。我小時候我們的公車就是那個樣子，車身破了，就用木板補一補，玻璃窗破了，也用木板代替，車輛走在路上聲音大、黑煙多，更槽糕的是車輛常拋錨在半路，旅客就在路邊等待救援，即使在半夜，旅客也不會抱怨，就跟車輛一起等下去，等到什麼時候？不知道！
當年，我們的巴士是這個樣，火車也好不到哪裡去。我考進初中就是搭火車通學，那時候的火車班次少，車廂少，所以火車的擁擠也不亞於印度及巴基斯坦。我們通學是搭普通車，一天只有五班。清早第一班五點多的車如果趕不上，第二班車近八點的就會遲到，遲到就被記過。
一列普通車大約有七、八節車廂，其中有一半是聲音很響的ㄌㄨㄥ ㄎㄨㄥ車，這種車廂是日治時代運馬的車廂，沒有車門，只有臨時釘了長條木頭椅，車箱外面寫「代用客車」。這種危險的車廂也是擠滿了人，當然很危險，但大家不會在乎，因為當年的人命值不了一頭牛。
車廂內擁擠到再也進不去時，有的人就坐到車頂上去，有時候車頂也坐滿了人，大家就互相扶依，免得轉彎時會摔下來。在火車頭最前面有一個小平台（掛國旗的旗桿地方），那是很危險的地方，但是也會擠上幾個人站在那個小平台上。
因為我是每天通車，同一班火車司機也大多同那二個人，通學久了都會和司機半熟。所以常擠不上車廂的時候，就去火車頭找司機，拜託他們的駕駛室給我擠一下，但是他們都會要求交換條件，幫他們潑煤炭，因為從煤炭車把煤炭潑到蒸汽鍋爐內很辛苦，又黑又熱，司機要偷懶，這工作就叫我們做。等到下車後，鼻子、臉孔都變成黑的，夏天穿白制服也變黑的，回到家媽媽看到我的制服由白變黑就會罵，我都說今天的火車煙太大，不敢說是幫司機潑煤炭。
想起古早在擠公車、擠火車，再和今天搭高鐵、搭漂亮巴士相比，真是不可同日而語。其實，那時候有那時候的過法，現在有現在的環境，只要有差異，就會留下美好的回憶，不是嗎？
【老仙ㄟ憶兒時】擠車 140508
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